استمطار السحب .. كيف يتم؟ وهل يكون أحد حلول مواجهة الجفاف؟

تلجأ العديد من الدول إلى الاستمطار كوسيلة لجعل المطر يهطل من أجل التصدي ‏للجفاف أو زراعة الأراضي التي لا تصل إليها المياه، ومن بين الدول التي تنخرط ‏في هذا الأمر الولايات المتحدة لا سيما الولايات في الغرب الأميركي.‏

وعندما تواجه تلك الولايات الغربية عاصفة شديدة، يحلق طيارون في الأفق ‏ويقومون بنثر مادة تسمى يوديد الفضة داخل الغيوم، وهي مادة تستخدم للاستمطار.‏

هذه الطريقة معروفة من أربعينيات القرن الماضي، لكنها انتشرت في الآونة ‏الأخيرة في ولايات غربية تعاني من الجفاف.‏

ويعد الاستمطار (ما يعرف أيضا بالبذور السحابية) فعالاً منذ عقود، حيث كشفت ‏دراسات بأن يوديد الفضة غير ضارة وأن استمطار السحب يؤدي إلى زيادة في ‏هطول الأمطار بنسبة تتراوح بين 5% و15%. ‏

في نفس الوقت، لا يعد الاستمطار علاجاً لمشكلة الجفاف، لكنه أداة مهمة لإدارة ‏لمتاح من المياه. وفي ذات السياق، صرح جيسون كاركيت،محلل المرافق وعالم ‏الهيدرولوجيا في كاليفورنيا بأنه لا يمكن للبشر إحداث عاصفة، ولا يمكن تهيئة ‏الظروف المثالية للاستمطار.‏

 

كيف يحدث استمطار السحب؟

يتم تحميل طائرات خفيفة بمادة يوديد الفضة، ثم وضع مشاعل على أجنحة وجسم ‏الطائرة، وعندما يصل الطيار إلى ارتفاع معين تكون درجات الحرارة فيه مثالية، ‏ويطلق العنان للمشاعل ونثر المادة داخل السحب.‏

يتسبب يوديد الفضة في تجمد قطرات الماء الفردية داخل السحب معًا، مكونة ‏رقاقات ثلجية تصبح في النهاية ثقيلة جدًا بحيث يصعب استمرارها في الجو، فتسقط ‏في شكل حبات مطر.‏

ويقول محللون إن أفضل مواقع للاستمطار نثر يوديد الفضة فوق الغيوم المحلق ‏أعلى الجبال، ففي هذه المناطق بالذات، تكون المياه متركزة بشكل مكثف على شكل ‏ثلج.‏

ويمكن الاستفادة من الاستمطار في ري الحقول للمزارعين خاصة في ولايات ‏الغرب الأميركي مثل أيداهو وكاليفورنيا وكولورادو ويوتا ووايومنغ والمساعدة في ‏ملء الأنهار والخزانات. ‏

التكاليف والأثر

تنفق شركة ‏Idaho Power‏ حوالي 4 ملايين دولار سنويًا على برنامج الاستمطار ‏السحابي، والذي ينتج عنه زيادة بنسبة 11٪ أو 12٪ في كتلة الثلج في بعض ‏المناطق، مما ينتج عنه مليارات الجالونات من المياه الإضافية بتكلفة تبلغ حوالي ‏‏3.50 دولارًا لكل فدان- قدم. ‏