Symbotic نجم Softbank القادم

حققت شركة Softbank العملاقة لرأس المال الاستثماري مكاسب تزيد عن 15 مليار دولار في صفقتها لعام 2016 لشراء شركة Arm Holdings عندما تم طرح شركة أشباه الموصلات التي تعمل على تمكين الذكاء الاصطناعي للاكتتاب العام الشهر الماضي.

ولكن ليس كما يعرف العديد من المستثمرين عن الاستثمار الكبير "الآخر" لشركة Softbank في الذكاء الاصطناعي، شركة Symbotic لصناعة البرمجيات والروبوتات ومقرها ماساتشوستس، والتي استحوذت Walmart على حصة كبيرة فيها.

Symbotic، الشركة التي حققت بالفعل نجاحًا كبيرًا في السوق من خلال بيع أنظمة إدارة المستودعات الآلية التي تعمل بالذكاء الاصطناعي للعملاء بما في ذلك Walmart وTarget وAlbertson’s، تتعاون مع Softbank للعب في سوق يحتمل أن تكون عملاقة وتحويلية.

يتعاون الاثنان في مشروع مشترك يسمى GreenBox Systems الذي يعد بتقديم الخدمات اللوجستية والتخزين المدعومة بالذكاء الاصطناعي للشركات الأصغر بكثير، وتقديمها كخدمة في المرافق التي تتقاسمها الشركات المختلفة، في سوق بقيمة 500 مليار دولار، ومثال على نوع التغيير الذي يمكن أن يجلبه الذكاء الاصطناعي إلى الاقتصاد ككل.

وقال دوايت كلابيتش، المحلل في شركة جارتنر لأبحاث التكنولوجيا، إنه إذا نجح، فسوف يصل GreenBox إلى الشركات التي لا يمكنها أبدًا تحمل الاستثمارات المطلوبة بملايين الدولارات، بنفس الطريقة التي تضع بها الحوسبة السحابية تكنولوجيا المعلومات المتطورة في متناول اليد.

قال جوزيف جيوردانو، المحلل في شركة TD Cowen: "لقد رأيت الكثير من تقنيات الروبوتات ولم أر شيئًا مثل ذلك في حياتي". "مقارنة بما يحل محله، فهو يشبه النهار والليل."

بل وربما يكتم ذكرى استثمار سوفت بنك الأكثر كارثية في إدارة العقارات التجارية على الإطلاق، وهو شركة WeWork سيئة السمعة لتقاسم المكاتب.

تشابه وتباين 

مثل WeWork، يعد GreenBox بمثابة وعد بدمج التكنولوجيا والعقارات. في الواقع، فإن مبيعاتها المتمثلة في "المستودع كخدمة" تذكرنا بشعار "المساحة كخدمة" في نشرة الاكتتاب العام الأولي لعام 2019 لشركة WeWork تقريبًا.

الفارق الكبير: مع WeWork، كافح المحللون الخارجيون لتحديد الميزة التكنولوجية التي قدمتها WeWork للعملاء مقارنة بالعمل في المنزل أو في المكاتب التقليدية، ناهيك عن الميزة التي تبرر ذروة تقييمها البالغة 47 مليار دولار. تبلغ قيمة WeWork اليوم أقل من 150 مليون دولار وهي الآن تحت مراقبة الإفلاس حيث حذرت في أغسطس (آب) من عدم قدرتها المحتملة على البقاء "منشأة مستمرة"، وتوقفت مؤخرًا عن سداد مدفوعات الفائدة على الديون، وطلبت من المقرضين التفاوض.

وقال جيوردانو إن التكنولوجيا في GreenBox هي بيت القصيد. وعلى عكس WeWork، التي أرادت من الناس تغيير الطريقة التي يستخدمون بها المكاتب، فإن Symbotic وGreenBox يسعيان للسماح للشركات التي تدير مستودعات بالفعل بتعزيز الكفاءة والأرباح.

قال روب ماسون، المحلل في شركة روبرت دبليو بيرد: "التخزين التعاقدي موجود اليوم - لكن هذه العمليات تتم يدويًا في الغالب".

ربما ليس من المستغرب أن Softbank لا تحب حتى ذكر تشبيه WeWork، حيث رفضت المتحدثة باسم كريستين شوارتز طلب إجراء مقابلة مع فيكاس باريخ، ممثل Softbank في مجلس إدارة Symbotic (Parekh موجود أيضًا في مجلس إدارة WeWork)، بعد أن علمت الشركة أن CNBC ستطلب ذلك حوله.

وكتب شوارتز في رسالة بالبريد الإلكتروني: "إذا أردنا أن نسجل فيكاس في هذا الشأن، فيجب أن تظل المقابلة مركزة على GreenBox، وليس على أي موضوعات أخرى لشركة SoftBank".

تمتلك Softbank أكثر من 8% من شركة Symbotic، وفقًا لبيانات من روبرت دبليو بيرد، وقد طرحتها للاكتتاب العام من خلال شركة استحواذ ذات أغراض خاصة العام الماضي.

وتمتلك Softbank أيضًا 65% من مشروع GreenBox، الذي تم إطلاقه باستثمارات بقيمة 100 مليون دولار من قبل الشركتين. تمتلك Walmart 11% أخرى من Symbotic، وفقًا لبيان وكيل من شركة الروبوتات، وهي إلى حد بعيد أكبر عميل لها حتى يتزايد مشروع GreenBox، وهو ما يمثل حوالي 90% من الإيرادات.

وقال ريك كوهين، الرئيس التنفيذي لشركة Symbotic: "إننا نتشارك نفس الرؤية المتمثلة في التوسع والتقدم بسرعة". "نحن نعتقد أن هذا السوق ضخم."

لقد ولّد نظام Symbotic إثارة في سوق الأوراق المالية حتى قبل صفقة GreenBox. وارتفعت أسهمها بنسبة 190% هذا العام.

ارتفعت المبيعات في الربع الأخير بنسبة 77%، وقفزت الطلبيات الخاصة بأنظمة إدارة المستودعات الحالية إلى 12 مليار دولار - وهي الأعمال المتراكمة التي ستستغرق الشركة سنوات للوفاء بها.

أضف إلى ذلك 11 مليار دولار من برامج Symbotic وخدمات المتابعة التي التزمت GreenBox بها. شراء أكثر من ست سنوات في يوليو، ويرتفع هذا المبلغ المتراكم إلى 23 مليار دولار لشركة تتوقع أول عام إيرادات لها بقيمة مليار دولار في السنة المالية 2023، وتحقق التعادل على أساس الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك لأول مرة كشركة عامة في الربع الرابع .

قد يكون أفضل مؤشر للمستقبل من شركة Walmart، التي اشترت حصتها في شركة Symbotic كجزء من صفقة الشركات لأتمتة مراكز التوزيع الإقليمية الأمريكية التابعة لمتاجر التجزئة البالغ عددها 42 مركزًا للسلع الاستهلاكية المعبأة.

 المنتج هو السبب

بأسعار تتراوح من 25 مليون دولار إلى مئات الملايين، وفقًا لمؤتمر عبر الهاتف عقدته شركة Symbotic مع المحللين في يوليو، يمزج نظام Symbotic ما يصل إلى العشرات من الروبوتات المستقلة التي تتنقل حول المستودعات بسرعات تصل إلى 25 ميلاً في الساعة، وتنقل وتفريغ الصناديق من المنصات.

 وقال جيوردانو إن اختيار الطلبات باستخدام برنامج الذكاء الاصطناعي الذي يعمل على تحسين المكان في المستودع لوضع حالات فردية من البضائع، ويتيح تعبئة الصناديق في سقف المستودع، مما يهدر مساحة أقل بكثير في المبنى.

يعمل النظام بشكل يشبه محرك الأقراص الذي يستخدم الذكاء لتخزين البيانات بكفاءة واسترجاع البيانات الصحيحة عند الطلب - ولكن باستخدام صناديق من الأشياء. ويمكن للمستودع الكبير استخدام عدة أنظمة مختلفة، مما يؤدي إلى تجميع الاستثمار المطلوب للتحرك.

نظرًا لأن نظام Symbotic يمكنه تتبع المخزون وصولاً إلى الحالة بسهولة، حيث يمكن مطابقة الأشياء التي يتم وضعها بسهولة أكبر مع الطلبات الواردة، مما يجعل من الممكن أتمتة عملية اختيار الطلبات بشكل كامل. وقال كلابيتش إنه يمكن أيضًا أن يطابق تصميم المنصات الصادرة مع تصميم المتجر الذي تتجه إليه المنصة، مما يؤدي إلى تسريع عملية التفريغ وتخزين الرفوف.

لكن الابتكار الأكبر الذي تسمح به التكنولوجيا يكمن في نماذج الأعمال، وليس في التكنولوجيا نفسها. ولم ينتشر هذا خارج الشركات العملاقة بعد، لكن جيوردانو وماسون يعتقدان أنهما سينتشران.

وقال ماسون إن دقة الذكاء الاصطناعي ستسمح لشركات متعددة بمشاركة نفس المستودع، وحتى خلط بضائعها للشحن الفعال دون ارتباك، مثلما تسمح الحوسبة السحابية لعدة عملاء بمشاركة نفس خوادم الكمبيوتر.

وقال كلابيتش: "من خلال مشاركة البنية التحتية، يمكنك الخروج من أعمال البنية التحتية والتركيز على ما هو مهم بالنسبة لك". "لقد شكلت الأتمتة على نطاق واسع دون نفقات رأسمالية تحديًا."