هل الشيخوخة فرصة للاقتصاد؟

سكان سنغافورة يشيخون بسرعة، إذ يشكل المواطنون الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فما فوق ما يقرب من خمس السكان، بزيادة 11.7% عما كان عليه قبل عقد من الزمن، وفقًا لتقرير تقرير السكان الحكومي لعام 2023.

وترتفع هذه النسبة أيضًا بوتيرة أسرع مما كانت عليه في العقد الماضي، إذ أنه وبحلول عام 2030، ستصل إلى حوالي 1 من كل 4 مواطنين، وفقًا للحكومة.

ومع زيادة متوسط عمر السكان، تزداد أيضًا الفرص المتاحة للشركات السنغافورية التي تقدم المنتجات والخدمات لكبار السن.

من شركات الرعاية الصحية الناشئة التي تستخدم الذكاء الاصطناعي لعلاج المرضى المسنين، إلى المنصات التي تنظم سلع نمط حياتهم، يزدهر الاقتصاد الفضي، أي "المشيب"، في سنغافورة وتريد الكثير من الشركات شريحة من الكعكة.

ووفقًا لمؤشر الاقتصاد الفضي، لشيخوخة آسيا لعام 2020، تُظهر سنغافورة أكبر إمكانات سوقية لشيخوخة السكان بين 15 دولة في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.

ومن المتوقع أن تصل قيمة الاقتصاد الفضي في الدولة المدينة إلى 72.4 مليار دولار بحلول عام 2025، وفقًا لمؤسسة Aging Asia، وهي مؤسسة اجتماعية متخصصة في أعمال الشيخوخة.

 

التحول في عقليات كبار السن

 

وقال كيلفن تان، رئيس دراسات الشيخوخة التطبيقية في جامعة سنغافورة للعلوم الاجتماعية (SUSS)، إن التحول في موقف كبار السن تجاه الإنفاق سيؤثر على الطلب المتزايد في هذا الاقتصاد الذي يعتمد على طول العمر.

وقال خبير علم الشيخوخة: "بالمقارنة مع الجيل الرائد السابق، فإن جيل طفرة المواليد في سنغافورة يتمتع بتعليم أفضل، ولديه المزيد من المدخرات، وأكثر وعيًا بمكان البحث عن موارد نمط الحياة".

وقد طرحت حكومة سنغافورة مصطلح "الجيل الرائد" في إشارة إلى كبار السن الذين تبلغ أعمارهم 74 عامًا فما فوق في عام 2023.

وأوضحت: “لقد قدموا لأطفالهم المزيد مقارنة بالأجيال السابقة، وهم أكثر استعداداً للإنفاق على أنفسهم وعلى التجارب الجديدة”.

وأفادت وسائل الإعلام المحلية أن المستهلكين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فما فوق يسجلون أسرع معدل لنمو الإنفاق بين الفئات العمرية الأخرى في الاقتصادات المتقدمة مثل سنغافورة.

ويؤدي الطلب المتزايد على الرعاية الصحية أيضًا إلى توفير الفرص للشركات التي تلبي احتياجات كبار السن. وقال تان إن الجيل الأكبر سنا اليوم أصبح أكثر وعيا بالحاجة إلى الحفاظ على صحة جيدة.

وأضاف أن جيل طفرة المواليد جعلوا الصحة "أولويتهم الأولى" حيث يميلون إلى مواصلة العمل في وقت لاحق من حياتهم ويظلون منخرطين في مجتمعاتهم في سن الشيخوخة.
ويقدر سيتي بنك أن المستهلكين من المرجح أن ينفقوا المزيد لعلاج ودعم كبار السن، مما يعزز إمكانات النمو في مجال الرعاية الصحية والخدمات الصحية.