أمازون تغلق مشروعاً سرياً لتطوير جهاز لتتبع الخصوبة

أوقفت شركة Amazon جهوداً سرية لتطوير جهاز تتبع الخصوبة في المنزل، وفقاً لوثائق داخلية وما قاله أشخاص مطلعين على الأمر لشبكة CNBC.

وقال الأشخاص المطلعين على الأمر، وطلبوا عدم نشر أسمائهم، إن الشركة كانت تعمل على إطلاق جهاز مراقبة الخصوبة وتطبيق الهاتف الذكي المصاحب للجهاز على مدار السنوات الأربع الماضية كجزء من مشروع يحمل الاسم الرمزي "Encore". وقالت المصادر إن فريق المشروع كان يعمل ضمن قسم المشاريع الخاصة في Amazon.

في أكتوبر/ تشرين الأول، أخبرت Amazon الأشخاص الذين يعملون على الجهاز أنها ستحل الفريق. سيظل أولئك الذين سيتم تسريحهم ضمن كشوف رواتب الشركة حتى 27 ديسمبر/ كانون الاول، لكن لن يُتوقع منهم العمل خلال ذلك الوقت، وفقًا لوثائق راجعتها CNBC.

إذا لم يحصل الموظفون على وظيفة أخرى في الشركة بحلول ذلك التاريخ، فستوفر لهم Amazon مكافأة نهاية الخدمة "مبلغاً مقطوعاً" تعادل أسبوعين من الراتب لكل سنة من الخدمة في الشركة، بحسب الوثائق.

كان الرئيس التنفيذي لشركة Amazon، آندي جاسي، يعاني من ارتفاع التكاليف في جميع قطاعات الشركة منذ أواخر العام 2022، عندما أدت الضغوط التضخمية وارتفاع أسعار الفائدة إلى تباطؤ في جميع أنحاء أسواق التكنولوجيا والاستهلاك. 

بالإضافة إلى خفض أكثر من 27 ألف وظيفة، أغلق جاسي العديد من المشروعات، بدءاً من روبوت الرصيف المتجول إلى عرض الرعاية الصحية عن بعد وخدمة التوصيل السريع.

اقرأ أيضاً: أمازون تغلق خدمة التوصيل السريع من المتاجر التقليدية

تمثل موجة التقشف انحرافاً واضحاً عن النهج الذي اتخذه مؤسس Amazon والرئيس التنفيذي السابق، جيف بيزوس، والذي كان معروفاً بإعطاء الضوء الأخضر للمشاريع التجريبية ومنح الموظفين مجالاً ممتداً لتطويرها، حتى لو أحرقوا النقود على طول فترة التطوير.

أطلق بيزوس مشروع "Grand Challenge" في العام 2014 كوسيلة لتمكين Amazon من تجربة مشروعات أكثر مخاطرة قد لا يتم طرحها في النهاية. وكان هذا المشروع وراء نظارات ذكية مزودة بمساعد Amazon الصوتي "Alexa"، وأداة تعلم آلي لتحليل السجلات الطبية.

تم إيقاف مشاريع أخرى في "Grand Challenge"، بما في ذلك خدمة Amazon Care للرعاية الصحية عن بعد، وجهاز مكالمات الفيديو للأطفال، وخدمة الجولات الافتراضية، وسماعة الواقع المعزز للاجتماعات.

في صباح يوم 28 أكتوبر/ تشرين الأول، طُلب من الموظفين العاملين على جهاز تتبع الخصوبة الانضمام إلى مؤتمر عبر الفيديو حيث أبلغهم مدير الفريق بانتهاء المشروع. وقال أحد الأشخاص إن المكالمة استمرت حوالي دقيقتين.

أكدت المتحدثة باسم Amazon، مارغريت كالاهان، لشبكة CNBC، عمليات تسريح فريق عمل المشروع. وذكرت أنه سيتم تسريح ما يقرب من 100 موظف.

وقالت كالاهان: "نراجع أعمالنا بانتظام للتأكد من أننا نركز على المجالات التي يمكننا فيها إحداث أكبر فرق للعملاء". "بعد مراجعة حديثة، قررنا إيقاف هذا المشروع داخل Grand Challenge، ونحن نعمل بشكل مباشر مع الموظفين الذين تأثرت أدوارهم لدعمهم خلال الانتقال ومساعدتهم في العثور على فرص أخرى داخل Amazon."

اقرأ أيضاً: سهم أمازون يرتفع إلى مستوى قياسي جديد بعد أيام من إعلان نتائج الأعمال

التنبؤ بالخصوبة باستخدام اللعاب

قالت المصادر إن مشروع جهاز تتبع الخصوبة نشأ عن استحواذ الشركة في العام 2020 على شركة BluDiagnostics الناشئة ومقرها ويسكونسن.

تأسست شركة BluDiagnostics في العام 2015 بواسطة Weibel وKatie Brenner وJodi Schroll، الذين انضموا جميعًا إلى Grand Challenge. طورت الشركة الناشئة جهازاً يشبه مقياس الحرارة، يسمى FertilityFinder، لمساعدة النساء على تتبع خصوبتهن من المنزل عن طريق اختبار لعابهن وقياس هرمونين رئيسيين، استراديول وبروجسترون. كانت نتائج الاختبار قابلة للعرض من خلال تطبيق.

كان فريق المشروع يعمل على تطوير جهاز خاص به لجمع عينات اللعاب وتطبيق على الهاتف، والذي يمكنه التنبؤ بموعد دخول المستخدم في فترة الخصوبة. يمكن للمستخدمين أيضًا تسجيل أعراض الدورة الشهرية والنشاط الجنسي والبيانات الأخرى للمساعدة في تتبع خصوبتهم. 

هناك عروض مماثلة في السوق من شركات بما في ذلك Inne وOova وAva وMira، إلى جانب تطبيقات تتبع الخصوبة والإباضة مثل Flo وClue وMax Levchin's Glow.

اقرأ أيضاً: أمازون تعتزم استثمار 10.5 مليار دولار في بريطانيا

قال أحد الأشخاص إن Amazon كانت تهدف في البداية إلى إطلاق المنتج هذا العام، لكن تم تأجيل التوقيت بعد أن واجه الفريق مشكلات فنية مع الجهاز. وقالت المصادر إنه كان مشروعاً مكلفاً ويتطلب استثمارات أولية كبيرة للبحث والتطوير في المختبر، بالإضافة إلى الرواتب المرتفعة للعلماء والمهندسين.

وأضافت المصادر أن النفقات العامة الأسبوعية للفريق كانت حوالي 1.5 مليون دولار.

لا يزال مشروع واحد فقط نشطاً في الوقت الحالي ضمن باقة Grand Challenge. وقالت المصادر إن تركيز هذا المشروع ينصب على التكنولوجيا الصحية.