عدد المواليد في الاتحاد الأوروبي يتراجع إلى أدنى مستوى له على الإطلاق في 2023

تراجع عدد المواليد في الاتحاد الأوروبي إلى أدنى مستوى له على الإطلاق في العام الماضي، مما يسلط الضوء على شدة التحديات الديموغرافية التي تواجه المنطقة.

انخفض عدد المواليد في الدول الأعضاء الـ 27 في الاتحاد الأوروبي إلى 3 مليون و655 ألف في عام 2023، وفقاً للأرقام المحدثة الشهر الماضي، وهو أدنى مستوى منذ بدء جمع البيانات القابلة للمقارنة في عام 1961.

يمثل الرقم أيضاً انخفاضاً بنسبة 5.5% عن إجمالي عدد المواليد في عام 2022، وهو أكبر انخفاض سنوي مسجل.

ويقل رقم عام 2023 عن 4 ملايين مولود في الاتحاد الأوروبي التي تم توقعه العام الماضي في توقعات السكان طويلة الأجل لـ Eurostat.

تأثير انخفاض عدد المواليد في الاتحاد الأوروبي

منذ بلوغ ذروته عند ما يقرب من 7 ملايين مولود في منتصف الستينيات، انخفضت معدلات المواليد في الدول التي تشكل الاتحاد الأوروبي الآن بشكل حاد وهي تقريباً نفس مستويات الولايات المتحدة.

من المتوقع أن يزيد نقص الأطفال في أوروبا من الضغط على المالية العامة، حيث تتقلص أعداد السكان في سن العمل وترتفع تكلفة الإنفاق في مجالات مثل الرعاية الصحية والمعاشات التقاعدية، بحسب صحيفة فايننشال تايمز.

يعتقد خبراء الديموغرافيا أن الاتجاه طويل الأمد المتمثل في إنجاب الأوروبيين لعدد أقل من الأطفال ربما تفاقم بسبب المخاوف بشأن تغير المناخ والوباء وأسوأ ارتفاع في التضخم منذ جيل.

اقرأ أيضاً: مع توقعات انخفاض المواليد.. نستله ترى فرصة استثمارية في منتجات أغذية المسنين

قال جوانجيو تشانغ، مسؤول شؤون السكان في الأمم المتحدة "من الممكن أن تؤثر المخاوف المتصورة مثل انعدام الأمن الوظيفي، وارتفاع تكاليف المعيشة وأسعار المساكن، والأزمات العالمية المتعددة، بما في ذلك جائحة كوفيد-19، والتوترات الجيوسياسية وتغير المناخ، سلباً على القرارات الإنجابية الفردية".

الإنجاب في سن متأخرة

وقال ويليم أديما، كبير الاقتصاديين في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية "يواجه الشباب صعوبة أكبر من ذي قبل في ترسيخ أنفسهم في سوق العمل، وفي سوق الإسكان، وربما أيضاً في سوق المواعدة".

وقالت ماريا ريتا تيستا، أستاذة الديموغرافيا في جامعة لويس في روما، إنه في حين أثرت العديد من العوامل على قرار إنجاب الأطفال، كانت هناك أسباب جديدة تتعلق بـ "التوترات على المستوى الدولي" السياسية والاقتصادية، فضلاً عن "المخاوف بشأن تغير المناخ".

مع تأخر الناس في الإنجاب، تلد النساء في المنطقة في سن متأخرة.

وأظهرت أرقام يوروستات التي نشرت في وقت سابق من هذا العام أن متوسط ​​عمر النساء عند ولادة طفلهن الأول آخذ في الارتفاع، حيث بلغ نحو 30 عاماً في عام 2022، ارتفاعاً من 28.8 في عام 2013.

وقد تضاعفت حصة الولادات بين الأمهات اللائي تتراوح أعمارهن بين 40 عاماً وما فوق على مدى العقد الماضي من 2.5% إلى 6%، مما يعكس تأخيراً في الأبوة والأمومة، حيث اختارت العديد من النساء إنجاب أطفال أقرب إلى الحد الأعلى لنطاق سن الإنجاب، والذي تحدده الأمم المتحدة بأنه ينتهي عند 49 عاماً.

يُرى الاتجاه نحو إنجاب عدد أقل من الأطفال بشكل حاد في إيطاليا وإسبانيا واليونان وبولندا وفنلندا ودول البلطيق، حيث انخفضت المواليد بمقدار الربع على الأقل على مدى العقد الماضي.

وقال أديما إن الحكومات يجب أن تستعد لمستقبل من انخفاض الخصوبة وأن تفكر في خطوات لتعزيز الهجرة والإنتاجية ومستويات المشاركة في قوة العمل، وخاصة بين النساء.

وحث تيستا الحكومات على دعم الشباب، داعياً إلى "نهج يتم من خلاله مساعدة الشباب والشابات في العديد من مجالات الحياة: في التعليم، وفي سوق العمل، وفي الصحة العقلية، وفي الوصول إلى السكن بأسعار معقولة".